先讲“术”这味药。因为遇到桂枝去桂加苓术汤，如果以桂枝去桂加苓术汤的结构来讲的话，茯苓跟术都是可以帮助肠胃道把水赶快吸下去的药。所以肠胃道里有太多水代谢不掉，用了茯苓跟术就能够增加吸收的功能。这是在这个方剂里面一个基本的思考。
白术它本身在使用上面，不像人参有那么多不好用的地方，反而它好用的地方非常多，多到你不知道这个药性的主轴到底是什么。它有很多很多药性上面的矛盾点，我们通常学本草的时候，很轻松，因为可以一个故事讲完一整件事情。比如说龙骨，是埋在土里面的古代动物的化石，失去了灵魂在地底下住了几百万年，每天都在叫：我的灵魂回来吧，所以吃下去马上就把灵魂抓住，一个故事就讲完了。或者人参，在不阴不阳的地方，偷偷长，然后补气能补到很阴的地方的气，也是只一句话就讲完了。但是白术没有故事可以讲，可是作用点多的一塌糊涂。
这个药记起来会很复杂，我都怀疑写的时候同学能不能记得，术主治的位置实在是挺多的，不只是脾胃而已，它本身药性又有一个临床上的重大的矛盾存在，所以就试着跟同学说说看。
术这味药，分成白术跟苍术。苍术的另外一个名字叫赤术，红颜色的是苍术，赤术。白术闻起来没什么味道，吃起来是苦苦甜甜的。苍术闻起来有一股很明显的香味，而且它长的跟白术也其实不很像，为什么早的时候我们会把它看成同一味药呢？看《神农本草经》的术的论述，其实很好玩，它讲的主治，全部都是白术有这个效果，苍术也有这个效果，所以看《神农本草经》真的不能知道他是在讲白术还是苍术。
先姑且不说苍术，来说白术这味药，我说象征性的意思就是，不是绝对正确的。象征性的讲法就是，白术吃下去以后，它能够补到你的，好像是消化道内侧的那一层，吸收营养的那一层的肠胃壁。吃了白术之后，肠胃的整个消化吸收功能就变好。于是别人吃一斤肉只能获取到半斤的营养，你吃一斤肉就能够得到一斤的营养，就是提高消化的功率，这是最单纯象征性的来说术这味药。
可是它的主治一开始就说治“去
风寒湿痹，死肌”，再用一个象征性的讲法，补脾胃的药，因为脾胃跟肌肉是相表里的，所以因为它能够补脾胃，所以吃了之后力气会比较大，肌肉会比较强健。
白术或者是苍术，都有去湿气的效果。它除了帮助人消化营养消化水分之外，同时对于脾胃会有去湿的效果存在。而这个去湿的效果，又不只是作用在脾胃以及脾胃相表里的肌肉上面，它同时也作用在更多的地方。比如说可以拿来去风湿，如果湿气在肌肉里面，还可以把肌肉里面的湿气排除掉，这里还是说得通的。
从前讲葛根的时候漏讲一个事情，就是关于小孩子出痘疹，什么水痘，天花这种东西的时候，通常是不可以放白术或者茯苓的，放了之后皮肤就会变得比较干。痘疹是需要有一些水气在里面把它推出来的，那如果用了白术，用了茯苓的话，那个痘就会凹下去，发不出来。严重的时候会变成坏证，不严重的就会留下疤痕。所以白术它的去水的效果，有去除到皮肤这么表面的地方。所以《神农本草经》讲说，“去风寒湿痹，死肌”。其实说水邪不太好，应该是湿邪。六气里面水病跟湿病，分开来算是一个比较精确的讲法。
死肌，当肌肉里面有过多的湿气，变得好像没有生命力的时候，它也可以处理到。其实苍、白都有这个效果。时方里有个方子治感冒的叫作“神术散”，就是用苍术，苍术是太阴脾经感冒的祛风药，可以把脾经的一些风邪逼出去。所以它的作用点是从里到外范围非常大的一个药。
它说治痉跟疸，这里痉跟疸都不是完全标准的痉跟疸。张仲景说的痉病是指发高烧，发烧到全身都抽搐僵直，牙关咬紧。这种有时候是脑膜炎，不能用术，高烧用这种干燥的热药是没有用处的，要用凉润的药为主。另外一种广义的痉病，就是风湿类的病，身体里面有太多的风湿，乃至于关节不能动，所以手脚都僵硬，那个时候术是有用的。所以那个痉，只能够用风湿的框架去看，不能够用那个发高烧的抽搐来看待。
黄疸病有一半的机率是不会用到术这类的药。《伤寒论》阳明篇里面就有很多黄疸的症状。这些黄疸的症状在阳明篇里面，多半是有湿热，湿热要用清湿清热的药。术只能够清湿，不能够清热。但如黄疸是又冷又湿的话，就有可能用到术，所以这也是一个广义范围的疸才有机会用到。那止汗的话，我们说它能够让皮肤表面变得比较干，所以除湿的角度来讲止汗是可以的。
除热，中国人对于补药，有一句话叫作“甘温除大热”就是有甜味的药，性子是温的药可以除去大热。为什么甘温补性的药可以去热呢，有时候人会这里发炎，那里发炎，是因为身体的抵抗力实在是太差了。补元气的药能够补充抵抗力，抵抗力够的人比较不会随随便便乱发炎。所以“甘温除大热”从这个角度来看是通的。另外一点，就是人的身体会有莫名的热，往往是身体里面的二氧化碳太多，要让身体里面的氧气多些，二氧化碳少些，吃补气药也是一个方法，所以有此一说。
就像以一个比较古老的观点看肉桂这味药的时候，因为它的味道浓厚，所以入下焦，它能够帮助我们引热下行，如果在大剂的地黄汤里面放一点肉桂，喝下去可以把身体里浮游之火，无根之火收进下焦，收回肾里面，这叫引火归元法，或者叫做导龙入海法。
其实植物的叶子也好，树皮也好，照理说是作用在肺。中国人常用的所谓的壮阳药叫做淫羊藿，又叫做仙灵脾，就是树的叶子，肉桂也是树的皮，所以淫羊藿也好或者肉桂也好，都比较关系到肺部，如果用了肉桂，它会刺激到肺部，吸收到氧气，使身体里面过多的二氧化碳被取代掉。过多的二氧化碳在身体里面也会在这里或那里，产生发热发炎的现象，那个就是无根之火，浮游之火。用了肉桂就可以用这样的方法退掉它。淫羊藿的话，男性如果有所谓的早泄问题，其实是因为这个人呼吸不够深，氧气不够，二氧化碳太多才会产生这样的身体症状。用了淫羊藿之后那个地方就不会缺氧，所以还是关系到肺部吸收氧气的力量的问题，这是另外一个角度来。
这些角度都是可以的，因为我觉得学教中医，讲一个什么故事，说本草怎么长或怎么样，都是一个象征的说法，实际上药性有太多太多值得我们去探索的地方。因为到底中医是一个在两千年前就已经完成的医学，可是拥有中医的人类，却没有足够的科技力量去理解她，然后花了一千七百年堕落到今天。所以我们不太能用那么全知全能的角度来看我们的传统医学。她不是一个渐渐发展出来的东西，像现在的科学科技可以说越新的，越先端的就越正确越好。可中医不是这样，一开始可能她就已经完成了，后来前一个不知道什么文明毁灭掉了，所以现在都没有人能够知道真相，只是很勉强的去抓取一些临床能够用的，技术上的知道能够怎么做。
“消食”是基本的，以白术的效最好的。“作煎饵，久服轻身延年，不饥”。无论是白术，苍术，如果单味浓缩的药吃一公克，之后会觉得口渴。因为它有燥热的性质在里面，它是燥脾胃的药，所以吃下去会觉得渴，甚至会有一点上火的感觉。
如果同学自己读古书的话，如果读到“于术”，就是指白术，因为白术是浙江的，从前古时候有个叫做于潜的地方产的比较好，所以于术是白术。如果在本草书上读到一个术是写茅术的话，那茅术是指苍术。因为苍术是茅山的苍术好，所以古书里面芋术是白术，茅术是苍术。
白术有生白术，炒白术跟焦白术的分别，因为白术是一个入中焦的药，中焦属土，用土炒过它之后，药性就会比较温和，比较不会上火。之所以用土炒会比较温和，其实有一个理由是因为白术苍术这种植物，都富含脂膏。就是这个植物里面有一些很像肥油的东西。这些像肥油的东西，会让消化机能一下子亢进起来，于是这个人觉得，现在变得经常饿，经常渴。整个人燥热燥热的。土会把油吸掉，吸掉之后就比较温和了。补脾胃的效果还是有，但是它的效果就会缓和一些。用这样的方法来制药，免得有上火的问题。可是白术这味药它补脾胃一个很重要的部分，也就在这个脂膏。
古时候无论是白术或者苍术，都是作“煎饵”。就是把它煮出浓浓的肥油。之后把它药渣捞掉，汤继续再浓缩，可以浓缩成一种膏状的东西，当成一种保养食品，这个在中国道家的服食里面，是有很多这种术类的东西。
里面的脂膏，其实苍术也一样，在去邪去湿的效果比白术还要强。吃头一天，会觉得口发渴，人发干，可是再继续锲而不舍的吃下去，过了三四天以后就会觉得一天比一天润，甚至会觉得大便滑滑的。它的脂膏少量会让你上火，多了之后就变成一种有润性的东西，这是它很特别的点。